Letselschade omvat lichamelijke en psychische schade die men oploopt door toedoen van een ander, vaak in het geval van een verkeersongeval, bedrijfsongeval, medische fout of ander incident waarbij derden betrokken zijn. Niet aangeboren hersenletsel (NAH) of traumatisch hersenletsel komt vaak voor na een ongeval. Meestal wordt met de term NAH geduid op zeer langdurig of blijvend letsel aan de hersenen.
Traumatisch hersenletsel
Bij traumatisch hersenletsel is sprake van een harde klap tegen het hoofd. Bij ernstig hersenletsel is veelal sprake van ziekenhuisopname en medisch specialistische revalidatie in een revalidatiecentrum. Ook bij hersenletsel dat niet zonder meer op een MRI of CT-scan kan worden gevonden, kan langdurige revalidatie nodig zijn.
Gevolgen en herstelproces
NAH kan het leven zeer ontregelen en beperken. Hersenletsel kan langdurige behandeling vergen. Klachten zoals bijvoorbeeld hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid, geheugenproblemen, problemen met spreken of andere cognitieve problemen en soms ook karakterverandering door het hersenletsel kunnen blijvend zijn. De hersenen sturen het gehele lichaam aan, dus ernstige NAH kan tevens gepaard gaan met krachtsverlies bij het gebruik van een arm en/of been, spasmen, of problemen met het gezichtsvermogen. De betrokkene kan last krijgen van somberheid of depressie, prikkelbaarheid en angsten en piekeren.
Na een eerste revalidatietraject dat met name is gericht op zo goed mogelijk herstel, is na verloop van tijd vaak nog een tweede revalidatietraject (of meerdere) nodig om te leren hoe men in de praktijk kan omgaan met de gevolgen van het hersenletsel.
Bij Maet Advocaten hebben wij veel ervaring in het bijstaan van mensen met ernstige vormen van NAH. We schakelen – in overleg met de aansprakelijke verzekering – deskundigen in die de betrokkene bijstaan in het vinden van passende hulp en voorzieningen. Zo mogelijk kan een arbeidsdeskundige helpen bij het vinden van passend werk. Het hoogste doel bij de rechtsbijstand is dat de betrokkene de regie over het eigen leven terug kan krijgen. Daarnaast dient de geleden schade, ook voor de toekomst, adequaat vergoed te worden.
Schadeposten
Bij letselschade door NAH kunnen diverse schadeposten ontstaan:
- Medische kosten: kosten voor behandeling die niet door de ziektekostenverzekering worden vergoed, zoals het eigen risico, fysiotherapie, pijnstilling, een eigen bijdrage voor bepaalde behandelingen
- Gevolgen voor werk en inkomen: door arbeidsongeschiktheid kan het slachtoffer (tijdelijk) inkomen verliezen. Vaak is dit de hoogste schadepost bij ernstige vormen van NAH
- Verlies van zelfredzaamheid: hulpbehoevendheid kan leiden tot kosten voor hulp bij persoonlijke verzorging, voor huishoudelijke hulp, voor extra kosten omdat de betrokkene door het ongeval geen doe-het-zelfklussen meer kan doen
- Kosten hulpmiddelen en voorzieningen: met hulpmiddelen en voorzieningen variërend van een sta-opstoel tot bijvoorbeeld een noodzakelijke verbouwing van de woning kan de zelfstandigheid van de betrokkene worden vergroot
- Smartengeld: voor immateriële schade, zoals pijn, verdriet en verminderde levensvreugde (art. 6:106 BW).
Om aanspraak te kunnen maken op schadevergoeding, moet de aansprakelijkheid van de veroorzaker van het ongeval worden aangetoond. Daarnaast dient het causaal verband te worden vastgesteld tussen het ongeval en de schade die daarvan het gevolg is. Het slachtoffer moet bewijzen dat de botbreuken direct zijn veroorzaakt door het ongeval, en welke kosten en andere schade aan de orde zijn. Indien sprake is van gedeelde schuld, kan de schade op grond van artikel 6:101 BW naar rato worden verdeeld.
Letselschade heeft ingrijpende gevolgen en kan lijden tot grote schade waarvoor hoge schadevergoedingen moeten worden uitgekeerd. Het is belangrijk dat slachtoffers in dergelijke gevallen worden bijgestaan door een gespecialiseerde advocaat om de aansprakelijkheid en schadevergoeding adequaat vast te stellen. Met name wanneer NAH blijvende en invaliderende gevolgen hebben, zal goede rechtsbijstand van een van onze letselschadeadvocaten uw zorgen over de toekomst verminderen.
