Medische aansprakelijkheid

Wat is een medische fout?

Allereerst moet een vaak voorkomend misverstand worden benoemd. Wanneer er iets op medisch gebied is misgegaan, dan is lang niet altijd sprake van een medische fout. Alleen wanneer de zorgverlener niet heeft gehandeld zoals had mogen worden verwacht van een redelijk bekwaam en redelijk handelend zorgverlener, dan kan sprake zijn van een medische fout. Artsen kunnen geen goed resultaat garanderen, omdat het menselijk lichaam niet altijd reageert zoals gehoopt of verwacht.

Moeilijk rechtsgebied

Het medisch aansprakelijkheidsrecht is ronduit moeilijk voor advocaten, omdat ze zelf niet de medische kennis hebben die voor deze zaken een vereiste is. Zelfs voor de inschatting of een zaak voldoende kans van slagen heeft is een medisch adviseur (arts) nodig.

Wijsheid achteraf helpt niet

De vraag of een medische fout is gemaakt, moet worden beoordeeld aan de hand van de kennis en ervaring die op het moment van de veronderstelde fout van de arts had mogen worden verwacht. Medische inzichten veranderen immers, onderzoekstechnieken worden steeds beter en door medisch-wetenschappelijk onderzoek kan duidelijk worden dat een behandeling die jarenlang als correct werd beschouwd, toch te riskant is of onvoldoende effect heeft. Soms zijn er meerdere behandelingen mogelijk die allemaal hun nut hebben bewezen, maar die ook allemaal wel nadelen hebben. In zaken over medische aansprakelijkheid moet worden beoordeeld wat er op het moment van de vermeende fout, dus in het verleden, als correct medisch handelen werd beschouwd.

Vaststellen van schade bij medische fouten

Medische fouten kúnnen ernstige gevolgen hebben, soms levenslang. Maar het is ook mogelijk dat een vastgestelde medische fout niet of nauwelijks tot verergering van de medische toestand heeft geleid.

Een ander misverstand dat wij vaak horen is de verwachting dat er altijd recht op schadevergoeding is wanneer een medische fout vaststaat. Maar schadevergoeding is géén boete. Er is alleen recht op schadevergoeding wanneer er daadwerkelijk schade kan worden aangetoond. De medische fout moet een verslechtering van de gezondheidstoestand hebben veroorzaakt (of een verloren kans op goed herstel). Bij zaken over medische aansprakelijkheid moet dus óók worden uitgezocht hoe het herstel zonder de fout zou zijn verlopen. Wie schadevergoeding wil, zal de schade moeten bewijzen…

Schadevergoeding kan bestaan uit:

• Medische kosten: Kosten voor behandelingen, medicijnen en bijvoorbeeld fysiotherapie als die kosten niet door de ziektekostenverzekering worden gedekt, maar alleen voor de extra behandelingen die door de fout nodig zijn.
• Schade door arbeidsongeschiktheid: als u door de gevolgen van de fout uw werk niet meer kunt doen zoals voorheen (en daarvan financiële ondervindt); als u zonder de fout óók niet zou kunnen werken, dan is er geen recht op vergoeding van schade door arbeidsongeschiktheid
• Noodzakelijke hulp: als u door de gevolgen van de medische fout uw huishoudelijke taken niet kunt verrichten, of bijvoorbeeld het tuinonderhoud dat u altijd zelf deed moet uitbesteden
• Smartengeld: een schadevergoeding voor het letsel op zichzelf zoals bijvoorbeeld extra pijn, meer behandelingen moeten ondergaan die zonder de fout niet nodig zouden zijn, blijvende beperkingen die het gevolg zijn van de fout, etc.
• Toekomstige Kosten: verwachte toekomstige medische kosten en gevolgen op het gebied van werk en inkomen als gevolg van de medische fout

Een medisch haalbaarheidsadvies nodig.

Een zaak over medische aansprakelijkheid begint met een medisch advies. De kosten van een dergelijk advies komen voor rekening van de cliënt. Als deze recht heeft op een toevoeging voor gefinancierde rechtsbijstand zal een subsidie voor zo’n haalbaarheidsonderzoek worden aangevraagd bij de Raad voor Rechtsbijstand. Het subsidiebedrag is echter nog nooit verhoogd en al láng niet meer voldoende voor de werkelijke kosten van zo’n haalbaarheidsadvies.

Wat gebeurt er na het eerste medisch advies?

Het medisch haalbaarheidsadvies kan inhouden dat er onvoldoende aanwijzingen zijn voor een medische fout. Dan heeft de advocaat geen argumenten voor een aansprakelijkstelling en stopt de zaak.

Het medisch haalbaarheidsadvies kan ook inhouden dat er wel aanwijzingen zijn voor een medische fout. Daarmee staat nog niet vast dát een fout is gemaakt, maar wel dat de zaak kans van slagen kan hebben. Uw advocaat zal een aansprakelijkstelling formuleren aan de hand van de medische argumenten die de medisch adviseur heeft aangedragen.

Vaak is er ook nog een onderzoek door een onafhankelijke /onpartijdige medisch deskundige nodig voordat de aansprakelijkheid komt vast te staan. Ook in die fase is de medisch adviseur weer nodig, – en opnieuw: op kosten van de cliënt. Soms moeten de kosten van de deskundige ook geheel of gedeeltelijk voor rekening van de cliënt (afhankelijk van de situatie, wie de deskundige inschakelt en in hoeverre dat met medewerking van de verzekering gebeurt).

Lang in onzekerheid, ook over de kosten

In zaken over medische aansprakelijkheid duurt het wachten lang. Voordat vaststaat of er een medische fout is gemaakt die tot schadevergoeding moet leiden, heeft de cliënt kosten moeten maken voor de medische adviezen en soms ook voor een medisch expert.

Voor de vergoeding van de werkzaamheden van de advocaat wordt verwezen naar de pagina over kosten. Als de cliënt niet in aanmerking komt voor gefinancierde rechtsbijstand, kan in zaken over medische aansprakelijkheid een kostenafspraak worden gemaakt (alleen voor wat betreft de vergoeding van de werkzaamheden van de advocaat). Maet Advocaten werkt niet op basis van “no cure no pay”.

Alleen wanneer de verzekering van de zorgverlener, of in het uiterste geval de rechter, vaststelt dat een medische fout is gemaakt, zullen de redelijke kosten worden vergoed door de betreffende verzekering.  

Waarom Maet Advocaten?

Bij Maet Advocaten hebben we jarenlange ervaring in het behandelen van zaken over medische aansprakelijkheid. Onze advocaten werken nauw samen met medisch adviseurs die nodig zijn om te onderzoeken of sprake kan zijn van een medische fout, en die de benodigde medische argumenten voor aansprakelijkheid aandragen.

Maet Advocaten zal met u meedenken over de kosten-batenafweging voordat u een zaak over medische aansprakelijkheid in behandeling geeft en u daarover zo mogelijk adviseren.